Bukan keunikan budaya atau keindahan alam membuat Nauru sohor. Negara
kecil yang hanya berpenduduk sekitar 10 ribu jiwa ini menjadi
perbincangan dunia karena ciri tubuh penduduknya yang gemuk.
Berdasar catatan Badan Kesehatan Dunia atau WHO, sekitar 95 persen
warga negara di kawasan Samudra Pasifik itu menderita obesitas.
Sebagian besar bahkan menderita diabetes.
Mereka yang tergolong obesitas memiliki indeks massa tubuh (BMI) lebih
dari 30. Sedangkan orang gemuk dibatasi pada skala 25-30, dan tubuh
ideal sebesar 18,5-24,9. IMT dihitung dari berat badan (kilogram)
dibagi tinggi badan kuadrat (meter persegi).
Secara historis, warga Nauru mengenal tradisi penggemukan dengan
memberi makan berlebihan sejak kecil. Namun, itu bukan satu-satunya
pemicu meledaknya angka obesitas di negara seluas 21 kilometer persegi
itu.
Kegemaran masyarakat mengonsumsi makanan berlemak dan mengandung gula
juga turut andil mengantarkan Nauru sebagai negara berpenduduk gemuk
terbanyak di dunia. Kondisi pun semakin buruk dengan minimnya
pengetahuan masyarakat mengenai gaya hidup sehat.
Masyarakat Nauru mengalami perubahan gaya hidup sejak menemukan
cadangan fosfat melimpah di awal 1900-an. Mereka menjadi sangat
konsumtif seiring kehadiran sejumlah perusahaan tambang di negara yang
berbentuk pulau itu.
Perbaikan tingkat perekonomian mengubah gaya hidup masyarakat setempat.
Buah dan ikan yang tadinya menjadi makanan favorit tergeser makanan
'sampah' impor. Kehidupan masyarakat Nauru saat ini sangat bergantung
impor makanan dari Amerika, Jepang dan Australia.
Ledakan obesitas membuat pemerintah Nauru harus bekerja keras
menyelamatkan warganya dari risiko penyakit terkait obesitas. Berbagai
program pelangsingan diluncurkan, mulai dari kelas senam gratis,
olahraga, seminar gizi, hingga menggelar kontes penurunan berat badan.
Predikat yang diraih Nauru itu diikuti Mikronesia dengan 92 persen
penduduk mengalami kelebihan berat badan, Kepulauan Cook (92%), Tonga
(92%), Niue (84%), Samoa (83%), Palau (81%), Amerika Serikat (79%),
Kiribati (77%), dan Dominika (76%).
